SORIA SE HACE CAMINO AL ANDAR

9 de abril, Jueves Santo. La aventura, como suele ser habitual, comienza a las seis y media de la mañana. Como es de prever, el tráfico es más intenso que en otras ocasiones, pero no impide que se circule con cierta comodidad, habida cuenta de las fechas en las que nos encontramos. Salgo, pues, de Madrid con cierta satisfactoria desenvoltura, y sabiendo que voy con tiempo de sobra, me detengo unos minutos en el Área 103 con la intención de tomar un café. Mi primer café del día, posiblemente no el mejor, pero sí el más reparador. La luz del día apenas acaba de despuntar y ya resulta difícil encontrar un sitio en el que dejar el coche. En el interior, la cafetería bulle con las risas y las conversaciones de los numerosos clientes que han llegado antes, de manera que tengo que esperar unos minutos hasta poder acomodarme en la barra. El café no es nada especial, desde luego, pero como decía, entra bien y el estómago lo agradece. Intento distraerme observando los productos de la tienda que ...

No podría poner punto y final a este pequeño monográfico sobre Conquezuela y la Romería de la Virgen de la Santa Cruz, sin mencionar, aunque sea brevemente, a Francisco Carlos Solé Llop. Con personas como él, es difícil ser una isla. Lo supe nada más aparcar el coche y pisar la yerba dorada por el sol. Fue la primera persona con la que me cruzé y de hecho -lo siento San Miguel- se convirtió en mi perfecto ángel de la guarda durante el transcurso de la Romería. Francisco es escritor. Y muy bueno, en mi opinión, porque sabe hablar con maestría de las cosas sencillas. Una de sus últimas aportaciones para la reparación del tejado de la ermita de la Santa Cruz, es un cuento. Un cuento entrañable, sencillo, interesante y ameno, que recomiendo a todos aquellos que quieran profundizar un poco en las características del entorno de Conquezuela y de sus habitantes. Leyendo el cuento de Francisco -'Conquezuela y la ermita de la Virgen de la Santa Cruz'- es difícil no penetrar en la piel de...

Ignoro si se abre en ocasiones especiales, como ciertas fiestas de renombre -San Juan, por ejemplo- o en Navidades. Hasta donde mi información llega, la ermita permanece obstinadamente cerrada hasta el día 9 de agosto, festividad de la Virgen de la Santa Cruz y consiguiente romería. Bien es cierto que tenía una enorme curiosidad por ver esta ermita por dentro. Son varias las veces que he deambulado por el entorno y siempre, siempre me he preguntado cómo sería su interior. Pues bien, ayer, por fin, pude saciar mi curiosidad. Y en modo alguno puedo decir que la espera no haya merecido la pena. Se equivoca aquella persona que pretenda encontrar grandes tesoros en su interior; o respuestas a un sin fin de misterios relacionados con su entorno, su ubicación de soledad o el rancio abolengo temporal de su Virgen. Sí es cierto, que uno siente que se encuentra en un lugar sagrado desde el mismo momento en el que pone los pies en el umbral. Como dice Agapito, la ermita se construyó hace cuatroci...

Como él bien dice, la vida no le ofreció la oportunidad de realizar unos estudios, pero le compensó con algo igual de maravilloso, que sólo se alcanza llegando hasta donde ha llegado él: la experiencia. La entrega, la pasión, el orgullo con el que muestra algunas de las características del lugar -en éste caso, la santa cueva- no ofrecen lugar a dudas de a qué niveles hubiera llegado este hombre, si la vida -de distinta dulzura para unos y otros- no le hubiera negado eso que ahora, por desgracia, muchos jóvenes desprecian: el estudio. En fin, sea como sea, para mi fue un placer escuchar sus explicaciones, y espero que éstas constituyan un punto de interés para los demás, pues ofrecen un testimonio directo acerca de un lugar histórico, enigmático y, por encima de todo, sagrado, digno de conocer y estudiar.

Romero fervoroso y de aspecto saludable a pesar de sus setenta y ocho años y una vida de labor a cuestas, Agapito es, sin duda, toda una institución en Conquezuela. No bien llegué a primera hora de la mañana a las inmediaciones de la ermita -teniendo el privilegio de asistir a los preparativos- su nombre no tardó mucho en salir a relucir. Y es que, como digo, Agapito es una referencia para todas aquellas personas que deseen saber, conocer cosas acerca del lugar, su historia, sus tradiciones y, por supuesto, su espectacular entorno. Si bien es cierto que el tiempo no perdona, y no obstante su gradual sordera, resulta digno de ver cómo a este buen hombre se le ilumina la cara cuando alguien le pregunta acerca de su adorada comarca. Como digna de ver es, también, la manera en que, después de una leve pausa en la que el oyente tiene la impresión de que Agapito se toma una pausa para poner en orden sus recuerdos, éstos fluyen a través de sus labios con una sincera emoción. Y es que estoy co...

Extracto del cuaderno de notas. Sábado, 9 de agosto de 2008: '9,30 horas de la mañana: ya hay algunos vecinos del pueblo preparando la ermita y vistiendo a la Virgen. Eso me da la oportunidad de charlar un rato con ellos y conocer cosas de este lugar, antiquísimo y sagrado. Una mujer de edad avanzada, me cuenta cosas de cuando era niña y los campos que actualmente se ven de cultivo, eran antaño una laguna que, dadas las especiales características climáticas del lugar, hacían que sus aguas se helaran por completo, pues las nevadas, acusadas y fuertes, se prolongaban hasta el mes de mayo. Había que picar en la nieve y el hielo, para que el ganado pudiera pastar. Hasta el momento, puedo dar testimonio de la amabilidad de esta gente, sencilla y campechana como pocas. Me hablan de Agapito, supongo que una de las personas más longevas de Conquezuela, y de hecho, el que más cosas sabe. Estoy deseando conocerlo y entrevistarle. Por otra parte, he de señalar que me siento a gusto entre ello...

En tierras de Medinaceli, a medio camino entre las poblaciones de Miño de Medinaceli y Conquezuela; no muy lejos -y esto es un dato significativo- del yacimiento antropológico de Ambrona, y semi-oculta en un paisaje que, aún a pesar de haber sido modificado por la mano del hombre hace una cincuentena de años, impresiona por su orografía y su infinita soledad, una cueva y una ermita atraen poderosamente la atención. En efecto, ahí donde en la actualidad se pueden apreciar extensos valles y campos de cultivo, antaño un pantano hacía de la zona, un lugar prácticamente intransitable. Aún así, existen evidencias más que suficientes, que demuestran que, por alguna razón determinada, ese lugar ha ejercido una fascinante influencia sobre el hombre desde tiempos inmemoriales. Junto a los grafitis y petroglifos de la Edad del Bronce, altares, arcos de índole románica y sepulturas antropomorfas, cuando no una ermita de traza moderna, demuestran que el hombre, en su afán de llegar a alcanzar lo in...

Situada en las cercanías de la Sierra Ministra, a medio camino entre los pueblos de Miño de Medinaceli y Conquezuela, custodiando un paisaje de cultivos de secano que fue laguna hasta su desecación definitiva en el año 1959, una cueva y una ermita -llamadas de la Virgen de la Santa Cruz - se elevan sobre un promontorio rocoso, de cuya soledad puede dar cumplido testimonio todo aquél que un día -bien de casualidad, bien a propósito- se deja caer por allí, deteniéndose a echar un vistazo. Son varios los autores que insisten en situar cerca del entorno -aparte, lógicamente de la mencionada laguna- extensos bosques, de cuya existencia dejan cumplida constancia la gran cantidad de grabados rupestres y petroglifos datados en la Edad del Bronce (aproximadamente 2000-1700 antes de Cristo), ofreciendo una visión ancestral de culto, que fue aprovechado por numerosos pueblos y posteriormente adaptado -como en tantos otros casos y lugares- al cristianismo. Así lo demuestran el arco románico erigi...